Mientras el Gobierno nacional destaca que la tasa de desempleo se mantiene relativamente estable en las estadísticas oficiales, distintos análisis económicos comenzaron a poner el foco en una variable que no aparece con claridad en los indicadores tradicionales: el llamado “desempleo blue”, una medición que busca reflejar el crecimiento del trabajo precario y la subocupación en el país.
De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), la desocupación se ubicó en 6,6% durante el tercer trimestre de 2025. Sin embargo, un informe del Instituto Argentina Grande (IAG) sostiene que si se incorporan formas de empleo frágil o insuficiente, la tasa real podría alcanzar el 13,8% de la población económicamente activa, más del doble de la cifra oficial.
El concepto busca mostrar un fenómeno que se expandió en los últimos años: personas que figuran como ocupadas en las estadísticas, pero que en la práctica tienen trabajos esporádicos, con pocas horas o ingresos insuficientes, y continúan buscando empleo.
Qué mide el llamado “desempleo blue”
La medición parte de los propios microdatos de la Encuesta Permanente de Hogares (EPH) del INDEC, pero agrega variables que el indicador tradicional no contempla.
Según el análisis del IAG, el “desempleo blue” incluye tres grupos principales:
- Personas que buscan trabajar más horas porque sus ingresos actuales no alcanzan.
- Trabajadores que no tuvieron actividad o trabajaron muy pocas horas en la última semana.
- Personas que realizaron tareas informales, precarias o sin protección laboral.
Al incorporar a ese universo —que suma 7,2% de la población económicamente activa— y agregarlo al desempleo abierto del 6,6%, el indicador ampliado alcanza 13,8%, lo que describe un mercado laboral con mayor presión que la reflejada por los datos oficiales.
La lógica detrás de la medición es simple: para las estadísticas del INDEC, una persona que trabajó al menos una hora remunerada durante la semana previa a la encuesta ya no se considera desempleada, un criterio que algunos analistas consideran insuficiente para reflejar la actual precarización laboral.
Precarización y crecimiento del “autoempleo”
El informe advierte que el fenómeno está vinculado con la expansión del autoempleo de baja calidad, las changas o los trabajos temporales vinculados a plataformas digitales.
Ese tipo de ocupaciones, muchas veces sin estabilidad ni ingresos suficientes, permite que una persona figure como ocupada en las estadísticas aunque continúe buscando empleo formal o más horas de trabajo.
En ese contexto, especialistas sostienen que la tasa oficial de desempleo no alcanza para medir el nivel real de presión sobre el mercado laboral, ya que deja fuera del análisis a una porción creciente de trabajadores con inserción frágil o irregular.
Jubilados que vuelven al mercado laboral
Uno de los datos que más llamó la atención del estudio es el crecimiento de esta situación entre adultos mayores.
El informe detectó un aumento del 34,1% en personas mayores de 66 años dentro del universo de desempleo ampliado en el último año. En comparación con 2023, la cantidad de jubilados que buscan trabajo se multiplicó por 2,5, un dato que analistas vinculan con el deterioro del poder adquisitivo de los haberes previsionales.
Según la investigadora Candelaria Rueda, del Instituto Argentina Grande, el objetivo del indicador es visibilizar un problema que las estadísticas tradicionales no reflejan plenamente: un mercado laboral con mayor precarización y trabajadores que, pese a tener alguna actividad, continúan en una situación cercana al desempleo.
El debate de fondo sobre el mercado laboral
La aparición del concepto de “desempleo blue” abrió una discusión más amplia sobre cómo medir el trabajo en una economía atravesada por cambios en la forma de empleo.
Mientras el indicador oficial continúa siendo la referencia central para evaluar la evolución del mercado laboral, distintos especialistas plantean que la estabilidad de la tasa de desempleo puede ocultar una creciente degradación en la calidad del trabajo, marcada por la informalidad, la subocupación y los ingresos insuficientes.
En ese contexto, el debate no pasa sólo por cuántas personas tienen empleo, sino por qué tipo de empleo existe realmente y cuántos trabajadores continúan buscando mejores condiciones para sostener sus ingresos.
